Maison neuve : quels éléments surveiller pendant la construction

Faire construire une maison neuve est un projet emballant, mais également un investissement considérable. Même lorsqu’on fait affaire avec un entrepreneur expérimenté et que la maison est couverte par un plan de garantie, il est judicieux de suivre l’évolution des travaux.

Pourquoi? Parce qu’une maison se construit par étapes et que plusieurs composantes importantes seront éventuellement cachées derrière les murs, les plafonds, les planchers ou les revêtements. Lorsque vient le moment de l’inspection préréception, il est souvent trop tard pour les observer.

Voici les principaux éléments qu’un propriétaire devrait surveiller tout au long de la construction de sa maison.

1. Avant même le début des travaux

Le suivi commence avant l’arrivée de la pelle mécanique.

Il est important de bien comprendre les plans, les matériaux prévus au contrat ainsi que les caractéristiques de la maison. Une modification apportée en cours de chantier peut parfois avoir des conséquences sur d’autres composantes.

Assurez-vous notamment de conserver une copie des plans, des devis, du contrat, des modifications demandées et des échanges importants avec l’entrepreneur.

Ces documents pourront devenir très utiles lors de la réception de la maison.

2. Excavation, drainage et fondations

Cette étape mérite une attention particulière puisque plusieurs éléments deviendront difficiles, voire impossibles, à vérifier une fois le remblai effectué.

Il faut notamment porter attention :

• à l’état général des fondations;

• à la présence de fissures ou d'anomalies visibles;

• à l’imperméabilisation ou à la protection des fondations;

• au drainage des fondations;

• à la position des conduites et autres éléments enfouis;

• au remblai;

• à la pente future du terrain autour du bâtiment.

L’objectif est notamment de favoriser l’éloignement de l’eau du bâtiment et de réduire les risques d’infiltration ou d’humidité excessive.

Un conseil : prenez des photos avant le remblai. Elles pourraient vous être très utiles quelques années plus tard.

3. La structure

Lorsque la charpente est érigée, la maison commence enfin à prendre forme. C’est également une excellente occasion d’observer des éléments qui seront bientôt dissimulés.

On peut notamment surveiller :

• les murs et les ouvertures;

• les poutres et les colonnes;

• les solives de plancher;

• la structure du toit;

• les assemblages visibles;

• les percements pratiqués dans les éléments structuraux;

• la conformité générale de la construction aux plans.

Une attention particulière devrait être accordée aux modifications effectuées sur le chantier. Un changement qui peut sembler banal peut parfois toucher un élément structural.

4. La toiture et l'enveloppe extérieure

Une maison doit avant tout être protégée contre l’eau.

La toiture, les fenêtres, les portes, les solins, les membranes et les revêtements extérieurs constituent un ensemble qui doit permettre à l’eau de s’écouler vers l’extérieur.

Il est notamment pertinent d’observer :

• la membrane de toiture;

• le revêtement de toiture;

• les solins;

• les noues;

• les pénétrations de toiture;

• les fenêtres et les portes;

• les membranes autour des ouvertures;

• les jonctions entre différents matériaux;

• les dégagements du revêtement extérieur.

Une mauvaise gestion de l’eau peut entraîner des dommages qui ne deviendront apparents que plusieurs années après la construction.

5. Plomberie, électricité, chauffage et ventilation : avant la fermeture des murs

C’est probablement l’une des étapes les plus intéressantes à documenter.

Avant l’installation de l’isolant et des panneaux de gypse, les installations électriques, la plomberie, les conduits de ventilation et plusieurs autres composantes sont encore visibles.

Profitez-en pour photographier les murs et les plafonds de chaque pièce.

Ces photos pourront éventuellement vous permettre de savoir où passent les conduites d’eau, les fils électriques et certains conduits lorsque vous voudrez installer une armoire, percer un mur ou effectuer des rénovations.

Il est également possible d’observer certaines anomalies avant qu’elles ne soient cachées.

6. Isolation et étanchéité à l'air

Avant la pose du gypse, l’isolation et le pare-vapeur ou système d’étanchéité à l’air méritent également une attention particulière.

On cherchera notamment à repérer :

• des espaces insuffisamment isolés;

• de l’isolant comprimé ou mal installé;

• des discontinuités dans les membranes;

• des perforations ou ouvertures non scellées;

• certains endroits susceptibles de créer des fuites d’air.

Une déficience à cette étape peut avoir des répercussions pendant toute la vie du bâtiment : inconfort, condensation, consommation énergétique accrue et, dans certains cas, problèmes d’humidité.

7. Avant la finition intérieure

À mesure que les murs se ferment, il faut commencer à vérifier davantage les détails de finition et les éléments prévus au contrat.

Portes, fenêtres, armoires, comptoirs, plomberie, revêtements de plancher, céramique : vérifiez progressivement si les matériaux et les choix installés correspondent à ce qui avait été convenu.

Il vaut généralement mieux signaler une erreur rapidement plutôt que d’attendre la fin des travaux.

8. Le nivellement final du terrain

Le terrain est parfois considéré comme un simple élément esthétique. Pourtant, son aménagement joue un rôle important dans la gestion de l’eau.

Le sol autour de la maison devrait favoriser l’écoulement des eaux en s'éloignant des fondations, plutôt que vers celles-ci.

Il faut également surveiller les endroits où l’eau provenant de la toiture est rejetée et s’assurer qu’elle ne s’accumule pas inutilement près du bâtiment.

9. Documentez l'évolution du chantier

Votre téléphone est probablement l’un des outils les plus utiles pendant la construction.

Prenez régulièrement des photos, particulièrement avant qu'une composante soit recouverte.

Photographiez notamment les fondations avant le remblai, la structure, l’intérieur des murs avant l’isolation, les installations mécaniques et électriques visibles ainsi que l’isolation avant la pose du gypse.

Conservez également les photos par date ou par étape de construction.

Vous créerez ainsi une véritable radiographie de votre maison qui pourrait s’avérer précieuse pendant de nombreuses années.

10. N'attendez pas uniquement l'inspection préréception

L’inspection préréception constitue une étape importante avant de prendre possession d’une maison neuve. Elle permet d’examiner le bâtiment terminé et de relever les travaux à corriger ou à compléter.

Elle comporte toutefois une limite évidente : l’inspecteur ne peut généralement observer que ce qui est accessible et visible au moment de l’inspection.

À ce stade, les fondations ont été remblayées, les murs sont fermés, l’isolation est cachée et une grande partie de la plomberie, de l’électricité et de la structure n’est plus visible.

C’est pourquoi un suivi à certaines étapes stratégiques de la construction peut constituer un excellent complément à l’inspection préréception.

Une maison neuve mérite aussi d'être inspectée

Il est tentant de croire qu’une maison neuve sera nécessairement exempte de déficiences. Dans les faits, une maison demeure un assemblage complexe réalisé par plusieurs corps de métier et comportant des milliers de composantes. Une inspection préréception est recommandée par le programme de Garantie résidentielle (GCR).

L'inspecteur pourra aussi vous guider dans la complétion du formulaire F-130 de la GCR.